농약의 정의는 ‘농약관리법’ 제2조에 아래와 같이 기술되어 있다.
농약이라 함은 농작물(수목 및 농ㆍ림산물을 포함)을 해치는 균, 곤충, 응애, 선충, 바이러스, 잡초, 기타 농림축산식품부령으로 정하는 동ㆍ식물(이하 "병해충"이라 한다) 〔동물; 달팽이, 조류 또는 야생동물, 식물; 이끼류 또는 잡목〕의 방제에 사용되는 살균제, 살충제, 제초제, 기타 농림부령이 정하는 약제〔기피제, 유인제, 전착제)와 농작물의 생리기능을 증진하거나 억제하는데 사용되는 약제를 말한다.
‘천연식물보호제’란 진균, 세균, 바이러스 또는 원생동물 등 살아있는 미생물을 유효성분으로 하여 제조한 농약 및 자연계에서 생성된 유기화합물 또는 무기화합물을 유효성분으로 하여 제조한 농약을 말한다.
농약은 왜 필요한가?
현재 풍요로운 먹거리의 안정적 생산을 위해서 재배되고 있는 농작물 대부분은 농약 없이는 정상적인 수확이 불가능하다. 그러므로 매년 품질 좋은 농산물을 적정한 가격에 안정적으로 공급하기 위해서는 병해충 또는 잡초의 피해를 방지해야 한다.
또한 병해충 등으로 인하여 재배가 불가능하거나 수량 감소가 컸던 다수성 품종의 재배를 가능하게 한 것은 우수한 농약의 공급에 의한 것이다.
농촌의 일손을 획기적으로 덜어주고 농작업을 편리하게 한다.10a(300평)에 발생하는 잡초를 제거하는데 1949년에는 50.56시간이 걸렸으나 그 시간이 점차 감소하여 2006년에는 18분으로 95%이상 감소했다.
이처럼 우리 농업의 필수 농자재인 농약은 약효 뿐만 아니라, 안전성에 대해서도 많은 실험을 하여, 그 데이터를 기초로 안전성이 확인된 약제만이 등록되어 사용되고 있다.
많은 후보화합물이 신농약이 되는 확률은 1:140,000로 매우 낮고, 화합물의 합성부터 등록까지 10년이상의 기간동안 약효·약해시험, 독성시험, 대사시험, 환경과학적 시험 등의 끊임없는 연구와 그에 따른 약 3,000억원 이상의 연구개발비가 들며, 시험동물을 이용하여 안전성을 최종확인하는 등 신농약 제품으로 등록하는 것은 쉽지않은 일이다.
농작물에 발생하는 병해충(잡초)의 종류와 피해는?
국내에서 발생하고 있는 병해충과 잡초의 종류는 5,850종으로 이 가운데 방제를 소홀히 하면 수확물의 품질 및 수량에 크게 영향을 미칠 병해충 및 잡초의 종류도 100여 종이 된다.
특히 최근에는 농산물의 개방화 추세에 따라 수입하는 농산물로부터 국내에 유입되는 병해충도 점차 늘어가는 추세이다. 병해충과 잡초를 방제하고 농산물의 품질을 향상시키기 위한 가장 경제적이고 과학적으로 신뢰할 수 있는 수단이 바로 농약사용이다.
농약을 사용하지 않고 작물을 재배할 경우 작물에 따라서 수확물을 6~65% 밖에 생산할 수 없다.
서울특별시 서초구 강남대로 34길 76(대양빌딩 5층)5F, Dae Yang B/D 76, Gangnam-daero 34-gil, Seocho-gu, Seoul, Republic of korea Copyright(c)2013 KCPA. All rights reserved.
